Jeune docteur de l’Académie des beaux-arts de Milan, Enzo Mari concentre ses recherches sur le rôle de la perception visuelle dans l’élaboration d’une forme et d’un plan en architecture, en design, mais aussi dans les jeux pour enfants. Il participe activement dès les années 50 au mouvement d’avant-garde du design en intégrant le groupe d’Art Cinétique ou en coordonnant le groupe Nuova Tendenza. Enzo Mari enseigne l’Architecture, le Design industriel et l’Histoire de l’art dans plusieurs écoles prestigieuses à partir de 1963 jusqu’aux années 2000. Sa carrière de professeur s’accompagne d’un travail de fond sur la possibilité de mêler formellement poésie, technologie, symboles et fonctionnalité. Pour cette entreprise, Mari reçoit le Compasso d’Oro en 1967, année où il commencera une longue collaboration avec la maison Gabbianelli. Enzo Mari participe également à de nombreuses expositions, notamment au MOMA en 1972 et se voit consacré par l’Université de Parme une entière retrospective présentant dessins et croquis originaux en 1983.