PROUVE Jean

Fils de l’artiste de l’Ecole de Nancy Victor Prouvé, Jean Prouvé doit certainement à son père l’origine de sa formation (artisanat du métal) et l’idée du bâtiment comme un organisme où chaque détail a une fonction. En 1923, il fonde à Nancy un atelier de ferronnerie d’art qui connaît un développement très rapide. L’introduction de la soudure électrique et de l’acier inoxydable lui permettent de s’associer à une pratique architecturale. Il est ainsi en 1938 l’ingénieur de la Maison du peuple à Clichy, dont les architectes sont Eugène Beaudoin et Marcel Lods. L’une des constantes de son oeuvre d’architecte et de designer est l’inspiration qu’il trouve dans la tôle d’acier, emboutie, pliée, nervurée, soudée. Pendant la guerre, il entre en résistance et devient maire de Nancy à la Libération. En 1944, il fonde les Ateliers de Maxéville, entreprise de fabrication de meubles et d’éléments préfabriqués pour le bâtiment. Pour Prouvé “construction égale assemblage” si bien que d’une certaine manière “il n’y a pas de différence entre la construction d’un meuble et celle d’une maison.” Il ne s’agit pas pour Prouvé de standardiser un bâtiment complet mais d’agencer des éléments dont l’articulation est pensée comme un principe générateur de la construction. Son oeuvre connaît une reconnaissance tardive et c’est en tant qu’architecte qu’il acquiert un renom international.